31 de Janeiro assinala a data do primeiro movimento revolucionário que teve por objectivo a implantação de um regime republicano em Portugal. Esta revolta ocorreu na cidade do Porto no ano de 1891.
A Revolta de 31 de Janeiro de 1891
Causas imediatas
No dia 31 de Janeiro de 1891 ocorreu, na cidade do Porto, um levantamento civil e militar que se opunha com furor à cedência do Governo Monárquico perante o Ultimato Britânico que obrigava ao abandono do Projecto do Mapa Cor-de-Rosa (este projecto ao pretender ligar, por terra, as nossas colónias de Angola e Moçambique, colidia com os interesses britânicos que pretendiam unir as suas possessões do Cairo ao Cabo). Para muitos portugueses este ultimato foi sentido como uma desgraça nacional, uma humilhação tremenda que, alguns idealistas Portuenses, se propunham vingar.
O movimento revoltoso era composto por intelectuais civis e corpos militares, contando com forte adesão e entusiasmo da população do Porto.
A revolta tem início na madrugada do dia 31 de Janeiro, quando o Batalhão de Caçadores nº9, liderado por sargentos, se dirigem para o Campo de Santo Ovídio (actual Praça da República) onde se encontra o Regimento de Infantaria 18. Ainda antes de chegarem, juntam-se ao grupo, o alferes Malheiro, o Regimento de Infantaria 10 e uma companhia da Guarda Fiscal.
Os revoltosos descem até à Praça de D. Pedro, (actualmente Praça da Liberdade), onde, em frente ao antigo edifício da Câmara Municipal do Porto, ouvem Alves da Veiga proclamar a República e hastear uma bandeira vermelha e verde, perante uma compacta multidão em euforia.
"Pouco passava das seis horas da manhã. As acclamações despedidas pelos populares continuavam vibrantes, enthusiasticas. De repente, abriram-se as janellas dos paços do concelho e alguns individuos da classe civil, entre os quaes se destacava a figura herculea de Santos Cardoso, appareceram a dar vivas á Republica, ao exercito e aos regimentos sublevados. Um popular, armado de espingarda, foi buscar a bandeira do Centro Democratico Federal 15 de Novembro; Santos Cardoso agitou-a freneticamente sobre a multidão e depois fel-a arvorar no mastro que sobrepujava o frontão do edificio. A guarda de honra nos paços do concelho era feita por uma força de infantaria 10 commandada pelo 1.º sargento Vergueiro.
Decorrido algum tempo, o dr. Alves da Veiga assomou a uma das janellas da casa da Camara e proferiu um discurso, entrecortado pelos applausos da multidão." in Abreu, Jorge. A Revolução Portugueza: O 31 de Janeiro (Porto 1891). Casa Alfredo David. Lisboa, 1912.
O fim de um sonho
A reacção do Governo Monárquico é implacável: os revoltosos são julgados por Conselhos de Guerra realizados a bordo de navios de guerra, ao largo de Leixões. Para além de civis, foram julgados 505 militares. Mais de duzentas pessoas seriam condenadas a penas entre 18 meses e 15 anos de prisão.
A revolta do 31 de Janeiro marca significativamente a história do partido republicano em Portugal uma vez que foi a sua acção mais radical antes do 5 de Outubro de 1910.
